Czas wolny - leisure, free time

sfera swobodnej nieskrępowanej działalności człowieka, czas przeznaczony na różne działania zapewniające wypoczynek, rozrywkę, poszerzenie wiedzy i posiadanych zainteresowań, rozwój zdolności twórczych itp., a więc czas, w którym uczucia przymusu są minimalne, czas czynności wybieranych zgodnie z naszym własnym rozumem, rozsądkiem i ochotą.
Tak pojmowany czas wolny jest to sfera ludzkiego życia, na której nie ciążą żadne bezpośrednie zobowiązania i normatywne skrępowania, a więc czas autonomiczny, dyskrecjonalny (discretionary time), wykorzystywany przez człowieka dowolnie według jego własnych upodobań i możliwości, czyli czas całkowicie zależny od jednostki, bez względu na sposób w jaki jest on wykorzystywany.
Czas wolny, jest zawsze związany z kształtowaniem i doskonaleniem życia zarówno w jego społecznej jak i indywidualnej postaci. Toteż w różnych społeczeństwach przypisuje mu się różne funkcje i ingeruje w sferę jego wykorzystania przez jednostki i społeczności ludzkie. Ta ingerencja powoduje, że jest on czasem pozornie subiektywnej wolności.
Czas wolny spełnia w życiu ludzi m.in. następujące funkcje:
 wypoczynkowe, obejmujące zajęcia lub czynności dające odprężenie, odpoczynek fizyczny i psychiczny (rekreacja, zabawa, sen, odpoczynek bierny itp.);
 kulturalne, polegające na tworzeniu lub przyswajaniu sobie wartości kulturowych, kontaktowaniu się z twórcami kultury materialnej itp.;
 integracyjne, zaspokajające potrzeby przynależności, osiągnięć, uznania, spajające rodzinę, grupę towarzyską, rówieśniczą itp.;
 wychowawcze, polegające na przyswajaniu sobie bądź wpajaniu innych określonych zasad współżycia i zachowania się (wspólne zabawy, wycieczki, imprezy, spotkania itp.);
 oświatowe, polegające na poszerzaniu swojej wiedzy, zdobywaniu nowych doświadczeń, dokształcaniu się, doskonaleniu intelektu itp.;
 kompensacyjne, polegające na możliwości wyżycia się w innej sferze niż praca zawodowa, dowartościowania się w innych układach życiowych, sprawdzenia się w innych sferach aktywności niż praca zawodowa.